I grandi cambiamenti sociali, demografici e tecnologici che hanno investito l'economia italiana, europea e mondiale rendono l'investimento in capitale umano una priorità di azione per tutti i livelli di governo. In particolare, l'istruzione e la formazione rivestono un ruolo primario nel dotare i giovani di un bagaglio di conoscenze e competenze ordinate e organizzate, che possano essere rielaborate ed utilizzate in contesti diversi. Non basta trasmettere un insieme standard di nozioni: occorre personalizzare i percorsi, per rispondere alle diverse esigenze espresse dai ragazzi e per valorizzare al meglio le loro potenzialità. In particolare, bisogna promuovere la differenziazione dell'offerta formativa, in linea con quanto emerge dalle migliori esperienze internazionali: le possibilità di successo formativo e le opportunità di inserimento lavorativo aumentano in presenza di un sistema articolato, che proponga sia corsi a base teorica sia corsi professionalizzanti.